中国首家专门从事货邮业务的中国上海货运公司。

40年前，物流这个词并不为人所知。长期以来，我国航空货运发展较为缓慢，各货运公司、机场货运仓库等基础设施落后，航空公司只能利用客机腹舱的剩余吨位进行运输。一九七八年，我国民航货运量达六万三千八千吨；一九九八年增至一百四十万吨。同样是在一九九八年，我国首家专门从事航空货运业务的航空公司——中国货运航空有限公司成立。航空业改变了客机腹舱货的客货兼营模式，真正独立于客运业务。

随着经济全球化的快速发展，世界日益成为地球村，空运货代以其安全、快速、灵活的优势，成为一个地区和国家融入全球产业链、价值链和创新链的重要支撑。

在中国加入世界贸易组织、电子商务，尤其是跨境电子商务日益繁荣、政府对航空货运出台一系列扶持政策等有利因素的带动下，挖掘了航空物流市场的巨大潜力。国内航空运输企业积极向现代物流服务集成商转型，国内民营航空物流迅速崛起，FedEx、UPS、TNT等全球运输航空公司层出不穷。

由普货到运输，由航空货运到航空物流，由机场到机场到门对门，由机场聚集，航空货运行业正在加速融入综合物流体系，足不出户，全球购买全球销售，全球购买已成为现实。到今年10月底，我国共有9家货运航空公司，156架货机。2017年，国内航空公司共执行6.16万班货运航班；我国民航货运输量达到705.9万吨，是1978年的110倍；货运周转量在全球排名从1978年的第35位上升到今天的第2位。

当今中国航空货运市场呈现出物流化、运输化、国际化三大趋势，航空物流的转型升级仍在继续，综合化、枢纽化、合作化成为发展方向：利用大数据技术，整合全国航空货运公司的电子货运数据，使货运公司和机场同时共享货物信息。

航空货运枢纽建设步伐加快，被称为中国孟菲斯的我国首个专业货运枢纽机场即将投入运营；末端小型无人机+支线大型无人机+干线大型有人机的三级航空物流网络发展模式将成为行业未来的发展趋势。